管理栄養士

―どんな仕事？

「何をどれくらい食べればいい？」
アスリートの食事を助ける仕事

現在はフリーランスの栄養士として個人のアスリートやスポーツチームと契約を結んでいます。契約先の要望に沿って毎日の食事作りや試合前・試合後の補食、海外遠征先で口にするものについて助言をしてあげるような立場です。チームが利用する食堂の献立を考えたり、個人の選手にはメッセージでアドバイスを送ったり、ときにはお弁当を作って持たせるなど、さまざまな方法でサポートしています。3食分をすべて作って渡すことは難しいため、普段から自分で選択できる力を身につけられるよう栄養についての知識を持ってもらえるような指導も行っています。

―仕事をするうえでのこだわりは？

ストレスにならないよう
負担のかからない方法で行うこと

栄養指導をするといっても「これを食べなさい、あれを食べてはいけません」などと一方的に押し付けることがないよう心がけています。健康を損ねない範囲であれば、基本的にはアスリート本人が食べたいものを食べてもらうようにしています。そのうえで、不足している栄養を補う食材をとってもらうという方針です。アスリートにとって食の選択は大切なことですが、制限が厳しいせいでストレスでいっぱいになってしまい、パフォーマンスを発揮できなかったら元も子もないからです。本人にとって負担のない方法を常に模索しています。

―今の仕事の魅力とは？

アスリート自身の努力や変化を
間近で見ることができる

表舞台からは見えない本人の頑張りを間近で見られるのがこの仕事の醍醐味です。特に怪我をしてしまった選手は肉体だけではなく精神的にも苦しい状態に陥ります。休んでいても何かできることはないかと考えるようになるため、それまであまり食事に気をつかってこなかった選手が栄養の大事さに気づいてくれるなんてこともあるのです。試練をなんとか乗り越えようとする姿を見ると、一緒になって頑張っていこうと私自身も気が引き締まります。少しずつ怪我が良くなり、リハビリを経て、いよいよ復帰戦を迎えるときは感動もひとしおです。

―自分の好きをどう仕事に生かしていますか？

お世話好きで親しみやすい性格が
サポートの仕事に向いている

もともと人のことがなんだか気になってしまう性格です。小さいころから家族には人の役に立つ仕事に就きなさいとずっと言われ続けていました。だからなのか、誰かの力になりたいと思う気持ちが人一倍強いのだと思います。食生活の指導は私生活にも入り込むような仕事です。アスリート本人とは程良い距離感を保つように気をつけていますが、ちょっと笑わせるような冗談を言ってみたり、あだ名をつけてもらったりして、少しずつ打ち解けるように心がけています。親しみやすいキャラクターであれば相談をしやすいだろうと思うからです。

―今の仕事につながるきっかけは？

語学から食に興味が変化し専門学校へ
味気ない病院食にショックを受けたことが転機に

高校時代は外国語を使った仕事をしたいと思い、大学は中国語専攻を選択。海外旅行が趣味になり、各国の食文化に触れて就職先は食品系の企業がいいかもしれないと思うようになりました。卒業後は飲料メーカーに就職し、会長秘書として働きました。ところが会長が病気を患い、入院することに。そして提供される病院食を目の当たりにし、ショックを受けてしまいました。あまりに味気なく、食べる楽しさや喜びにも乏しく、この食事で人が元気になれるのだろうかと考えてしまったのです。会長が亡くなったのを機に会社を退職し栄養士になることを決意。思い切って専門学校に入学し直しました。栄養士になったら地元の千葉で働きたいと思っていたある日、地元の電車の中に偶然、千葉ロッテマリーンズのバレンタイン監督が！　思い切って英語で声をかけました。そして「I can support」と宣言。監督は驚いていましたが後日、面談を取り付けました。精いっぱいアピールをして、球団スタッフとして採用されました。

―仕事を通してこれから叶えたい・考えていきたいことは？

AIが自動で栄養計算をしてくれる時代
人間にしかできない仕事をするには？

スマホアプリを使えば食事の写真からだいたいの栄養がわかるようになってきました。そのため今後は人間にしかできない栄養士の仕事をしたいと考えています。例えば「最近調子が悪い。きちんと食べているけど元気が出ない」という何気なく出たひとことを聞いて「そういえば寝不足だった」と本人が答えを見つけられる相談相手になってみたり、栄養の吸収効率を高めるために心身の状態を改善できるようにお手伝いをしたり。そのような、人ならではの力を発揮していきたいです。

―その目標を実現する上での課題は？

栄養学の専門性をもちつつも
専門性の殻に閉じこもらないこと

例えば、3人の人が同じものを食べても、栄養の吸収のしかたも排泄も三者三様です。その人に合った食生活を考えるとき、「何を何グラム食べたらいい」という栄養学だけで答えを導くのは難しいのではないかと考えています。栄養学という一つの分野の中に留まるのではなく、薬膳や漢方の考え方を参考にしたり、メンタルヘルスや睡眠、コミュニケーションなど、ヘルスケアの広い知識を総合的に活用したりして、人をいい状態に導く。そういった意識でいなくてはと思います。